中国企业习惯走“跟随路线”，这个路子是可行的。一项数据显示，基本创新，即自主创新的成功率是26%，而模仿创新的成功率是90%，这就是所谓的“后发优势”。在现代办公椅的制造和设计中，中国的办公椅生产企业充分展示这种能力。
　　
　　不可否认的一点是，当下中国的办公椅产业走的仍是模仿创新的路线，这种模仿涉及方方面面，包括设计理念、外观、材料、功能以及环保。然而，这种模仿有时也被国外设计师或崇尚自主创新的国内设计师定义为抄袭，认为并非所谓的“拿来主义”。
　　
　　目前，中国已经是最大的家具生产和出口国，办公椅的产量也居于世界首位，我们不禁要问，在“量”实现飞跃后，“质”的方面，特别是设计方面，中国办公椅是否还将继续沿袭后发优势？是继续模仿创新，还是为国内的消费者献上自主设计的产品？
　　
　　目前，我国很多办公椅企业主要专注于办公椅的制造，为集成办公椅厂商提供专业的配套，同时也会为满足专业用户的需求进行个性化设计和定制生产，与欧洲国家相比，生产制造成本可以控制得更好，存在更多的价格竞争优势。中国家具协会理事长朱长岭表示，中国的办公椅生产在技术上与国外企业相比并不存在差距，但在设计方面还有很大的提升空间。
　　
　　国际企业如Herman Miller、Steelcase等企业推出的办公椅产品几乎可以在很长的一段时间内引领国际设计潮流，他们推出产品往往具有更高的附加值，此外，一款标志性办公椅产品的推出可以提升整个公司的知名度，这是国内家具企业所望尘莫及的。在办公椅设计上，我们还只是个小学生。
　　
　　不难看出，这种模仿创新下的后发优势毕竟是有限的，特别是随着国际办公家具企业大规模进入中国市场以及国内劳动力成本的逐渐增高，这种优势随时可能消失。因而办公椅行业要持续发展，必须依靠自主创新，尤其是设计的自主创新。
　　
　　令人惊喜的是，目前国内已经出现了一些优秀的办公椅企业，如联友、思尚、联丰、博一、国靖等，尽管还无法引领办公椅的设计风潮，但至少已经设计出让人印象深刻的产品。